Felipe Ortuno Marchante, pregonero de la Semana Santa de Jerez de la Frontera del 2006, nació el 14 de abril de 1958 en Villafranca de los Caballeros (Toledo).
Tengo la sensación de que el Comendador de la Merced se ha planteado el pregón con la humildad del fundador de la Orden Mercedaria, San Pedro Nolasco, que la instituyó el 10 de agosto de 1218 en el altar mayor de la Catedral de Barcelona, en presencia del Rey Jaime I de Aragón y del obispo Berenguer de Palau.

Pedro y sus compañeros vistieron el hábito y recibieron el escudo con las cuatro barras rojas sobre un fondo amarillo de la Corona de Aragón y la Cruz Blanca sobre fondo rojo, titular de la Catedral de Barcelona.

—¿Pregonero, por qué dijo sí?

— Don Manuel, eso quisiera saber yo. Pero hay una verdad abrumadora. Me sentí sobrecogido, y ante esa grandeza uno no puede negarse. Se me daba Jerez. De ahí que tenía la obligación de entregarme al pueblo que tan amorosamente me había acogido y ahora me pedía que cantara la real importancia y los valores de su extraordinaria Semana Santa.

— ¿Soñó alguna vez con ser un día el pregonero de la Semana Mayor de Jerez?

— Ni en sueños. Esto es una gracia de Dios. Me fue imprevisible. Sólo puedo sentirme orgulloso de esta designación. Ciertamente un sueño para mí.

— Dicen que fue la Virgen la que inspiró a Pedro Nolasco la fundación de la Orden Mercedaria. ¿María es también su inspiración?

— Sin comentario. Ella lo es todo para mí.

— Usted tiene dos Mercedes a las que mirar, la Patrona y Madre de Dios de la Misericordia ¿qué ha encontrado en esas dos miradas?

— El reflejo de todos mis sentimientos.

— Virgen Madre, Virgen Patrona, Virgen Comendadora, Virgen Madre de Dios y Madre de la Humanidad, ¿qué sería de nosotros sin Ella?

— Sentiríamos la orfandad existencial. Ella es referencia de Dios, cercanía y vida de fe para mí.

— Lo de las madres es punto y aparte ¿no le parece?

— Perdona, Manolo. Lo de las madres para mí es punto y seguido.

— La Merced es Madre y Patrona de Jerez y Reina de la Merced... Qué suerte tenerla tan cerca...

— Y tan dentro. La cercanía me va en la respiración. Ella es mi sístole y mi diástole... Nunca la siento lejos.

— ¿Usted cómo mira la cruz?

— Con rabia, con esperanza, con misterio que me sobrepasa, con la debilidad de mi condición...

— ¿Qué aportan las cofradías a la Iglesia?

— La cercanía que se necesita para conectar con el sentir del Pueblo de Dios, cauce extraordinario de conexión con el mundo.

— ¿Y qué aportan a la sociedad?

— Creo que es un carisma, que tiene su ser mistagégico y su lenguaje plástico y estético, catequético para interpretar el misterio en la calle.

— Pregonero ¿cofradía o hermandad?

— Hermandad, siempre, y cofradía, en la calle.

— ¿Qué es ser cofrade?

— Ser un hombre o una mujer que sabe testimoniar su fe en la vida.

— ¿Usted se siente cofrade, pregonero?

— Sí, a voz en grito.

— ¿Y tiene tantos hermanos que no los puede contar?

— Porque el que deja padre, madre, hermanos... el Señor le da el ciento por uno.

— ¿Qué tiene el pregón de redención?

— Lo mismo que de encarnación.

— ¿Y de cautiverio?

— Tanto como de liberación.

— ¿En este tiempo hay muchos cautiverios?

— Tantos como falsos dioses. Cuando perdemos el sentido verdadero de la trascendencia, nos perdemos la horizontalidad de nuestra propia finitud.

— Defíname su pregón con una sola palabra.

— "Cruz". Busco la realidad profunda que hay detrás del dolor del mundo expresado en la cruz de Jerez. ¿Cómo la asume Dios y cómo la redime?

— Si yo le digo "aroma de nardos"...

— Yo, entonces, soy septiembre...

— ¿Y si le digo Jesús del Consuelo?

— Ese gitano es el más hermoso del mundo. ¿Os habéis fijado qué transmisión hay en su dejadez divina?

— Eso de ser fraile es una ventaja. Usted tiene el incienso en casa...

— ...y la pólvora. Dentro tenemos la miseria de la humanidad. Las ventajas sólo son un don de los cielos.

— ¿La Basílica es su hogar?

— Y mi vida, mis entrañas, mi casa, mis "entretelas"...

— En el Consuelo no hubo corbata alguna para el pregonero, pero sí un anillo de rosario...

— Más no se puede pedir. El misterio de María entre mis manos.

— ¿Cuál es su oración preferida?

— "Cuatro esquinitas tiene mi cama"... Todo me lleva al origen de mi nombre, a la niñez, a la inocencia, al calostro de la fe.

— ¿Y qué me dice de la camisa con la Cruz de Santiago?

— Es, en camisa, la piel de mi barrio, realidad concreta, encarnación vivida, inculturación de fe.

— Su presentación la llevará a cabo don Jesús Fernández de la Puebla Viso. Es mercedario también, pero... ¿Es su amigo?

— Si uno dice "amigo" no es preciso explicar nada más. Sólo él sabe tanto de mí como yo mismo.

— ¿A qué sabe la palabra "amistad"?

— A vida, a sentido, a camino, a sudor mezclado con verdad.

— ¿Qué exorno hará en Villamarta?

— Quisiera que los símbolos identificaran el sentir de todo Jerez.

— ¿Qué marchas le precederán?

— "Flagelación", de Paco Cepero. "Nuestro Padre Jesús" y "Amargura".

— Usted no ha nacido en Jerez, ¿cómo nos ve un jerezano de adopción?

— Ya es significativo que me llamen jerezano de adopción. Os quiero, sobre todo, porque en estos momentos sólo tengo ojos de corazón y agradecimiento por todo.

— ¿Usted es un jerezano de alma?

— Eso me gusta. No podría definirme mejor. Gracias, Manolo.

— ¿Y Jerez le ha abierto los brazos?

— ...y las bodegas, y los tabancos, y el alma y "to".

— ¿Cuál ha sido el momento más difícil al escribir su pregón, el del nudo en la garganta...?

— Lo más difícil fue decidirme, "lanzarme a la piscina". De eso sabes más que yo. Las mariposas en el estómago las tengo todavía. ¡Qué alegría sin embargo!

— ¿Se podría escribir otro pregón con todo lo que no se puede contar?

— ...Se podría... pero "lo que no se puede contar" sólo debe saberlo Dios.

— ¿Cuál es la mejor cualidad de la Semana Santa de Jerez?

— Que se puede vivir y sentir en todos sus rincones. Es, todavía, asequible. A mí, sobre todo, me entusiasma esa pizca de algarabía que se produce en las recogidas.

— ¿Algún defectillo?

— ¿Dónde no? ¿Míos o tuyos?

— ¿Qué aportan las cofradías a la Iglesia del siglo XXI?

— Este es el problema. ¿Qué retos nos presenta la sociedad a la Iglesia, a los cristianos, a las cofradías? Este es el reto que hay que lidiar.

— ¿Y a la sociedad?

— Quizá, un "no perder la raíz de la tradición". Porque, precisamente, no podemos olvidar a nuestros antepasados para no incurrir en sus defectos.

— ¿Es más fácil criticarlas que reconocer los valores de las hermandades?

— Siempre es más fácil criticarlo todo. Pero eso es propio de las mentes débiles, de los envidiosos... Lo importante en la crítica es dar alternativa y ponerse al servicio, con compromiso.

— ¿Se duerme bien soñando con Villamarta?

— Se vuela, se siente uno en el Paraíso. Espero no caerme con todo el "equipo".

— ¿Qué es lo más bonito que le han dicho desde su nombramiento?

— ¡Guapo! ¡La verdad es que tiene tela el asunto! Me han dado muchas parabienes y he sentido en mis carnes el cariño de la calle.

— ¿A quién se lo va a dedicar?

— Con todo el cariño del mundo, a mis recordados padres.

— ¿Cómo titularía la crónica de su pregón?

— "Tras la cruz de Xerez"

— Querido Felipe, amigo y hermano, en su voz encomendamos nuestra esperanza, estando seguro, pregonero, que sólo será para bien o para mucho mejor todavía.

— Amigo Manolo, gracias de todo corazón.

Y que El y Ella derramen sobre ti, pregonero, una catarata de bendiciones en el día más hermoso e importante de tu vida. No se llega, así como así, a pregonar la Semana Santa de Jerez que tantos días de gloria ha proporcionado ya a cuantos tuvieron el arrojo de hablar de ella a veces con la voz quebrada por la emoción y el recuerdo. La evocación de la figura de mi padre, cofrade del Santo Crucifijo de la Salud, puso aquella mañana pregonera un fuerte nudo en mi garganta.

Fuente: Diario de Jerez